인도 갠지스강이 인도인의 종교적 삶에 주는 의미

최근 모방송국의 여행프로그램에서

인도북부가 소개되면서

인도라는 나라에 대한 관심이 증가하고 있습니다.

 

오늘은

인도인의 역사와 문화, 생활에서 

땔래야 땔 수 없는 

갠지스강에 대해서 알아보려고 합니다.

 

갠지스강은 인도의 북부를 흐르는 강으로, 히말라야 산맥에서 발원하여 동쪽 벵골만으로 흘러들어갑니다.

이 강은 약 2,500킬로미터에 달하는 길이로 한강의 5배 정도의 길이를 가지고 있네요.

인도에서 가장 신성한 강으로 여겨지고 있으며

많은 인도인들은 이 강에서 목욕을 하며 정화의 의식을 치르곤 한답니다.

 

이미지 출처 : Unsplash / Suraj Tomer

 

갠지스강은 고대부터 인도 문명과 함께해왔어요.

특히, 힌두교에서는 겐지즈강을 신성한 강으로 여겨, 많은 신화와 전설이 이 강과 관련되어 있어요.

예를 들어, 강의 여신인 'Ganga'는 

갠지즈강의 또다른 이름이기도 합니다.

국내에도 Ganga 라는 이름의 인도 음식점이 있기도 하구요.

겐지즈강은 단순한 물줄기가 아니라, 인도인의 삶과 문화에 깊이 뿌리내린 상징적인 존재랍니다.

이 강은 인도인의 정체성을 형성하는 데 큰 역할을 하고 있으며,

많은 축제와 의식이 이 강을 중심으로 이루어져요.

 

이미지 출처 : Unsplash / Parker Hilton

 

특히,

갠지스강 화장문화는 힌두교 싱앙에 깊이 뿌리를 둔 인도 전통의 장례관습으로,

갠지스강변에서 화장 후 유골을 강에 뿌리는 의식이 핵심입니다. 

이는 아래 몇가지의 의미를 가지고 있다고 해요.

- 신성한 강, 해탈의 길

갠지스강은 힌두교에서 신성한 강으로 여겨지며,

이곳에서 화장하고 유골을 강에 흘려보내면 영혼이 해탈에 이른다고 믿습니다. 

 

- 정화와 윤회

강물에 목욕하거나 빨래를 하며 죄를 씻고,

화장 후 유해를 강에 뿌려 자연과 영혼의 순환을 완성하는 의미가 있습니다

 

- 공동체와 애도의 시간

 장례식은 가족과 공동체가 모여 슬픔을 나누는 의례로,

상실의 극복과 새로운 시작을 상징합니다. 

 

이렇듯

갠지스강 화장문화는 삶과 죽음, 자연과 인간의 조화, 해탈과 윤회의 상징으로, 인도인의 깊은 신앙과 문화적 정체성을 보여줍니다.

 

 

이미지 출처 : Unsplash / Chirag Sharma

 

 

하지만 겐지즈강은 현재 심각한 환경 문제에 직면해 있어요. 

산업화와 도시화로 인해 강의 수질이 악화되고, 오염이 심각해지고 있답니다. 

많은 사람들이 이 문제를 해결하기 위해 노력하고 있지만, 여전히 많은 과제가 남아있어요.

최근 몇 년간 인도 정부와 여러 비정부기구들은 겐지즈강을 정화하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있어요.

'Ganga 재생 프로젝트'와 같은 대규모 프로젝트가 진행되고 있으며,

이는 강의 수질을 개선하고 오염을 줄이기 위한 목표를 가지고 있답니다.

 

이러한 노력들이 성공적으로 이루어져,

겐지즈강이 다시 깨끗한 물줄기로 돌아오길 바란다고 하네요.